See,

1) Jacques Follorou, “En Afghanistan, les talibans seuls aux commandes; Après le départ des Américains, mardi 31 août, les fondamentalistes islamistes, dont les principaux dirigeants se sont réunis à Kandahar, vont devoir gérer une économie à l’arrêt,” Le Monde, le 30 août 2021 (à 10h05, mis à jour à 15h33);

2) “UN-Sicherheitsrat erhöht mit Resolution Druck auf Taliban,” den 30. August 2021 (21:31 Uhr CEST).

Taliban leaders are gathered in Kandahar for a meeting to define the contours of the new government, and in doing so to sort out ideological and personnel issues related to internal divisions.

Jacques Follorou describes the three main factions within the Taliban as follows:

Cette réunion fondatrice serait aussi, selon ces mêmes agents de l’ONU joints par Le Monde, destinée à arbitrer les tensions qui sont apparues depuis la chute du précédent gouvernement, entre trois courants.

Celui de Kandahar réunirait les partisans d’une ligne dure, voulant limiter au maximum l’ouverture aux autres figures politiques du pays. Dimanche, les nouvelles autorités talibanes sur place, chargées de la culture et de l’information, ont prohibé toute musique et toute présence de femmes présentatrices à la radio comme à la télévision. Cette décision locale n’a, cependant, pas encore été entérinée par les instances nationales.

Le deuxième courant est incarné par le mollah Baradar, cofondateur du mouvement, chef de la commission politique, qui a négocié avec les Américains l’accord de retrait, signé, le 29 février 2020, à Doha, au Qatar. Favorable à une large ouverture – incluant l’ancien président Hamid Karzaï, ainsi que l’ex-chef de l’exécutif, Abdullah Abdullah, voire le fils du commandant Massoud, figure emblématique de la résistance aux talibans dans la vallée du Panchir, tué en 2001 –, le mollah Baradar pourrait alors assumer la fonction de premier ministre. Si d’aventure ce dernier n’obtenait qu’une fonction jugée mineure, cela indiquerait, au regard de son passé, que les « durs » ont pris la main sur le futur du pays.

Le troisième courant, enfin, est représenté par le réseau islamiste Haqqani, implanté dans l’est du pays, à cheval sur la frontière afghano-pakistanaise. Figure du mouvement taliban, Anas Haqqani s’était déplacé à Kaboul, le 18 août, au domicile de M. Abdullah, pour évoquer avec ce dernier, et M. Karzaï, la reprise en main du pays. Son demi-frère, Sirajuddin, chef du réseau familial et actuel numéro deux de la commission militaire du mouvement taliban, est présenté, par le Pentagone, comme le véritable chef militaire du mouvement. « Les Haqqani sont des islamistes et des militaires redoutés, ayant des connexions avec des groupes djihadistes, décrypte un agent de l’ONU, à Kandahar. Mais ils sont aussi devenus des businessmen, et ils veulent que le pays reste ouvert pour continuer leurs affaires. »

Much will depend on the outcome of this meeting of Taliban leaders in Kandahar in the next few days.

The three factions within the Taliban reported by Fallorou are:

1) The Kandahar faction, which is hard-line, and which has just prohibited music and the presence of female presenters on radio and television, in the area they control. These decisions have not been adopted at the national level.

2) A second faction is headed by Mollah Baradar, co-founder of the movement, head of the political commission, and a leader who negotiated the February 29, 2920 withdrawal agreement with the United States. Follorou reports that this faction favors a broad, inclusive government including fomer president Hamid Karzai and former Chief Executive Abdoulah Abdoulah. If this faction predominates, Mollah Baradar could assume the position of prime minister. If he is relegated to a less important role, that will tell us something about the future direction of the Taliban.

3) The third faction is represented by the Islamist Haqqani network, established in the eastern part of the country on horseback along the Afghan-Pakistani border. Anas Haqqani, the public face of the movement, is reorted to have visited Abdoulah Abdoulah at his home in Kabul to discuss the Taliban takeover and future plans with Abdullah and Hamid Karzai. Haqqani’s half-brother, Sirajuddin, is the head of the family network, number two on the military commission and, according to the Pentagon, the real military chief of the Taliban movement.

Stay tuned.

The Trenchant Observer